Недавно анонсированный Apple MacBook Neo полон сюрпризов. Во-первых, цена в 599 долларов удивительно доступна в сегодняшних экономических условиях. Во-вторых, он построен на базе флагманского процессора для смартфонов прошлого поколения —
Apple A18 Pro — в паре с 8 ГБ оперативной памяти и SSD-накопителем на 256 ГБ. В этом смысле он выглядит как аппаратная часть смартфона, работающая на полную мощность в форм-факторе ноутбука. Apple утверждает, что он быстрее, чем неназванный ноутбук на базе Intel Core Ultra 5, что, безусловно, звучит впечатляюще.
В некотором смысле, MacBook Neo — это тот тип ноутбука, который Google с удовольствием бы создала. Он доступен по цене, легок и разработан для быстрого выполнения задач в интернете и офисных приложений. Для тех самых пользователей, которым Google уже, кажется, целую вечность предлагает Chromebook. Google даже находится на ранней стадии планирования
объединения мобильных и настольных устройств с помощью Aluminium OS (версия Android), намекая на будущее, когда то же самое оборудование в вашем телефоне будет также работать на вашем Android-ПК. В сущности, это и есть Neo.
Однако, несмотря на то, что Google значительно расширила возможности рынка доступных вычислительных устройств, ей не удалось создать собственное революционное устройство. Chromebooks используют чипсеты сторонних производителей (обычно Intel) и таких поставщиков, как Acer и Samsung, для вывода их на прилавки магазинов. Ближе всего к полноценному вычислительному оборудованию Google за последнее время подошел Pixel Tablet 2023 года, но он больше напоминал гибрид умного дисплея и планшета, чем устройство для серьезной работы. Поддержка
оконного режима рабочего стола появилась только в рамках выпуска Pixel в марте 2026 года . Также не было попыток возродить Pixel Book 2017 года или Pixel Slate 2018 года с помощью собственного тензорного процессора Google.
Очевидно, что Google умеет создавать продукты — в её портфолио уже входят аудиоустройства, телефоны, планшеты и ТВ-приставки. Но для создания собственного Neo Google не хватает процессора, достаточно мощного, чтобы сочетать энергоэффективность мобильных устройств с производительностью, необходимой для настольных вычислений. К сожалению, собственный проект Google по разработке тензоров просто не дотягивает до уровня чипов Apple серии A — даже до процессора A18 Pro предыдущего поколения.
Проблема тензоров вновь дала о себе знать.
Никто не говорил, что создание чипов будет простым делом, но Tensor неизменно демонстрировал неудовлетворительные результаты для энтузиастов производительности. Не говоря уже о проблемах его предшественника с энергоэффективностью и надежностью подключения. Сегодняшний флагманский чип Tensor G5 по результатам тестов ближе к Apple A16 Bionic 2022 года и лишь немного быстрее, чем Snapdragon 8 Gen 2 того же года. Он легко отстает от процессора Neo на два поколения.
Сегодняшние самые быстрые чипы для смартфонов отличаются от тех, что появились всего несколько лет назад, гигантским скачком в производительности однопоточных вычислений и тактовых частотах, значительно превышающих 4 ГГц. Кроме того, эти мощные ядра теперь используются в виде двух больших ядер, а не одноядерных конфигураций. Хотя для большинства мобильных задач пара мощных ядер может быть избыточной, она необходима для загрузки и быстрого переключения между более ресурсоемкими приложениями для ПК.
Использование Apple архитектуры Arm стало настолько сложным, что компания смогла отказаться от процессоров Intel даже в своих самых мощных MacBook. Вслед за ней, производительность собственных ядер Arm от Qualcomm также значительно выросла, и их производные используются как в серии Snapdragon 8 Elite для телефонов, так и в сериях Snapdragon X Plus и Elite для ноутбуков. Google могла бы покупать чипы у Qualcomm, но даже серия Snapdragon X2 Plus слишком дорога для комплектации MacBook Neo по цене 599 долларов.
Между тем, Google Tensor G5 использует всего один устаревший процессор Arm Cortex-X4 с частотой 3,78 ГГц для высокой производительности. Это неплохой процессор для смартфонов, но он значительно уступает самым быстрым мобильным системам на сегодняшний день. Сообщается, что Tensor G6 следующего поколения будет использовать один процессор Arm C1-Ultra и шесть ядер меньшего размера, поэтому маловероятно, что этот чип сможет сократить отставание. Графика — ещё одна проблема для Google, поскольку компания выбрала бюджетные ядра PowerVR DXT и CXT для своих текущих и будущих процессоров. В то же время Apple и Qualcomm создали масштабируемые высокопроизводительные архитектуры графических процессоров, которые, возможно, превосходят тепловые ограничения форм-фактора смартфона.
Те, кто отмечал (включая меня), что проект Google Tensor обеспечивает достаточную производительность для флагманских смартфонов, безусловно, не ошибаются. Лучшие разработки Apple и Qualcomm действительно избыточны для бесконечной прокрутки ленты новостей, проверки электронной почты и даже для запуска новейших мобильных игр . Однако их инвестиции в передовые технологии позволяют им теперь преодолеть разрыв между телефонами и ноутбуками таким образом, который Google просто не может преодолеть.
Будущее телефонов как персональных компьютеров
Это не значит, что все потеряно. Android собирается начать свой собственный интересный эксперимент с ПК, представив новый режим рабочего стола Pixel . Когда я несколько месяцев назад тестировал бета-версию на своем Pixel 9 Pro XL, работа устройства была достаточно быстрой для просмотра веб-страниц, проверки электронной почты, отправки сообщений и тому подобного. Конечно, это не совсем редактирование видео или компиляция кода, но это показывает, что даже самые скромные по производительности устройства могут в экстренных случаях выступать в роли легкого ПК. Подождите еще пару поколений, и чипы Google, возможно, обеспечат производительность на уровне Apple.
В преддверии запуска режима рабочего стола и планов по созданию Aluminium OS в конце этого года, усилия Google по преодолению программного разрыва между вашим устройством и вашим ноутбуком продвигаются быстрыми темпами. В идеале, компания должна была бы иметь собственное оборудование, чтобы продемонстрировать наступление этого нового мира. Но вместо того, чтобы создавать гораздо более быстрый Tensor из ничего, Google, возможно, придется полагаться на своих партнеров для соединения аппаратных компонентов.
Между тем, MacBook Neo за 599 долларов, возможно, перехватил инициативу у Google. По меньшей мере, он наверняка доставит немало хлопот производителям Chromebook.