Apple наконец-то может сделать складные устройства крутыми.
Прошло уже почти десять лет с момента появления первых коммерчески доступных складных телефонов — да, я считаю и до смешного неудачный Royole FlexPai. И всё же, несмотря на прогресс в технологиях, складные телефоны как категория устройств застряли за неким барьером.
Все, от Samsung до Google, Motorola и множества китайских производителей, годами занимались перепроектированием шарниров, улучшением дисплеев и предлагали все более выгодные условия обмена старых устройств на новые, чтобы стимулировать их распространение. Несмотря на это, складные смартфоны по-прежнему составляют всего 1,6% от общего объема поставок смартфонов в мире.
Для отрасли, которая когда-то считала складные экраны следующей крупной революцией в мобильных вычислениях, в прошлом году было отгружено 19,6 миллиона единиц, согласно данным Counterpoint Research . Это на 18% больше, чем годом ранее, что впечатляет на бумаге. Но когда на складные устройства по-прежнему приходится всего 1,6% от общего рынка смартфонов, это больше похоже не на взрывной рост, а на категорию, которая изо всех сил пытается пробиться. Давайте будем реалистами, это капля в море.
Дело в том, что производители Android-смартфонов достигли потолка в плане распространения. За исключением первых пользователей и энтузиастов технологий, большинство людей по-прежнему крайне скептически относятся к складным устройствам. Производители Android-смартфонов, возможно, и совершили невероятный инженерный подвиг, но им с трудом удается убедить остальные 98% рынка в том, что им действительно нужен такой гаджет. Я верю, что складной смартфон Apple изменит это.
Если последние два десятилетия развития потребительских технологий чему-то нас и научили, так это тому, что новые категории товаров редко становятся по-настоящему массовыми, пока на сцену не выходит Apple.
Мы видели это на примере умных часов, беспроводных наушников и планшетов. Даже MP3-плееров, если вспомнить iPod. Умные часы существовали задолго до Apple Watch, но тогда они в основном считались нишевыми гаджетами для любителей фитнеса. В год, когда Apple представила Apple Watch, рынок умных часов вырос более чем в четыре раза по сравнению с предыдущим годом. На долю Apple Watch пришлось 63% этого роста.
Apple редко изобретает новые категории товаров. У компании просто есть удивительная способность делать их желанными.
Беспроводные наушники были всего лишь еще одним аксессуаром с Bluetooth, пока AirPods не превратили их в культурный феномен. Первые годы существования настоящих беспроводных наушников были полны подражателей AirPods. AirPods стали настолько культурным синонимом этой категории, что для многих потребителей «AirPods» стало синонимом всей идеи беспроводных наушников. Apple — один из тех редких брендов, которые обладают культурным авторитетом, позволяющим определять лексикон.
Аналогично, планшеты существовали задолго до того, как iPad показал людям, на что действительно способен сенсорный экран большого размера. Вы понимаете, к чему я клоню.
Компания Apple не изобрела ни одну из этих категорий. Она просто обладает удивительной способностью делать их привлекательными. Именно это и удалось сделать складному смартфону Apple.
Складной смартфон Apple может стать тем подтверждением, которое необходимо Android.
Когда Apple наконец-то выпустит складной смартфон, вероятно, на предстоящем мероприятии 9 сентября, она не станет пионером в области гибких дисплеев или изобретателем шарнира. На самом деле, я не ожидаю, что само устройство станет определяющим для категории. Вместо этого оно даст этой категории то, чего производители Android-устройств долгое время добивались: признание со стороны массового рынка.
Для осторожного покупателя складной смартфон Apple посылает очень простой сигнал: технология готова к массовому использованию. Это означает, что складные телефоны больше не являются экспериментом, предназначенным для первопроходцев, а представляют собой категорию продуктов, в которую Apple считает достаточно зрелой, чтобы вложить средства, вложив их в свой самый ценный бренд.
Apple могла бы дать складным устройствам то, чего производителям Android никак не удавалось добиться — признание со стороны массового рынка.
Несмотря на то, что компания постепенно возвращается к более экспериментальным продуктам, таким как гарнитура Vision Pro, Apple заработала репутацию компании, которая выходит на рынок на поздних этапах, когда базовые технологии уже созрели и когда компания уверена, что может обеспечить достаточно качественный пользовательский опыт.
Независимо от того, на чьей вы стороне в войнах платформ, публичное одобрение имеет значение. И я подозреваю, что оно может сделать для складных Android-устройств больше, чем еще пять лет инноваций от Samsung .
Как только складные экраны станут обычной, желанной частью массовой культуры смартфонов, большая часть скептицизма в отношении этой категории просто исчезнет. Я ожидаю, что складные устройства перестанут быть нишевой категорией и превратятся просто в дорогую категорию смартфонов.
Мы уже видели это раньше, когда MacBook Air помог утвердить концепцию тонкого и легкого ноутбука как идеального варианта премиум-класса. Сегодня такие ноутбуки стали нормой.
Apple также могла бы решить самую большую программную проблему Android.
Аппаратная часть — это лишь половина проблемы. Самый большой недостаток современных складных Android-смартфонов, пожалуй, не в толщине, складках или даже времени автономной работы. Это программное обеспечение.
Google и Samsung годами призывали разработчиков оптимизировать свои приложения для больших внутренних дисплеев и двухформатных соотношений сторон. Однако, за исключением относительно небольшой группы крупных приложений, пользовательский опыт по-прежнему может напоминать приложение для смартфона, неуклюже растянутое на гораздо больший экран.
Это проблема курицы и яйца. На оптимизации для крошечной группы пользователей складных Android-устройств просто мало денег. Для небольшого или среднего разработчика тратить время на создание адаптивных макетов и интерфейсов для двух экранов для относительно небольшой аудитории сложно оправдать. Apple могла бы изменить это практически в одночасье.
Аппаратная часть — это лишь половина проблемы. Самым большим недостатком современных складных Android-смартфонов, пожалуй, является программное обеспечение.
Когда Apple выпустит складной iPhone, она принесет с собой свои первоклассные инструменты для разработчиков и рекомендации по интерфейсу. А поскольку пользователи iOS, как правило, приносят больше дохода от приложений и подписок, у разработчиков будет гораздо более сильный финансовый стимул поддерживать новый форм-фактор. Более того, эти же разработчики перенесут свой опыт, полученный при разработке для iPad. Недавние обновления iPadOS также значительно улучшили поддержку оконного режима, предоставив разработчикам больше опыта в разработке интерфейсов, адаптирующихся к различным размерам экрана и конфигурациям окон. Весь этот опыт напрямую переносится на масштабируемые размеры экрана, которые будет иметь складной iPhone.
И давайте будем честны, складной iPhone в разложенном виде не будет сильно отличаться от iPad mini .
Есть еще один важный косвенный эффект. Поскольку большинство современных приложений создаются с использованием кроссплатформенных инструментов разработки, улучшения, внесенные для складных устройств Apple, гораздо проще перенести и на складные устройства Android. В итоге Apple может решить одну из самых больших проблем складных устройств Android, даже не прилагая к этому усилий.
Расширение рынка складных устройств выгодно всем.
Само собой разумеется, что складной смартфон Apple будет дорогим и не изменит ситуацию с поставками в одночасье. Однако есть основания полагать, что складной смартфон Apple может занять лидирующие позиции в этой категории. В конце концов, по данным Counterpoint Research, iPhone 17, 17 Pro Max и 17 Pro занимают три первых места в списке самых продаваемых телефонов в мире .
Но я не думаю, что складной плеер займет лидирующие позиции в этой категории – по крайней мере, пока.
Выход Apple на новый рынок аппаратного обеспечения обычно значительно расширяет сам этот рынок. Когда складной телефон переходит из нишевого сегмента в категорию востребованных устройств, это открывает двери для десятков миллионов людей, желающих его попробовать. Не все из этих потенциальных покупателей будут готовы платить заоблачные цены, которые Apple, естественно, установит на свой первый складной телефон. Другие же захотят остаться в экосистеме Android , наслаждаясь гибкостью и возможностями настройки аппаратного обеспечения.
Такая привлекательность создает огромные возможности для таких компаний, как Motorola и Google.
Когда Apple вызовет огромный интерес к складным устройствам, производители Android-смартфонов неизбежно столкнутся с тем, что миллионы людей будут активно искать альтернативы.
Компания Motorola уже прочно закрепилась на рынке с моделью Razr , сделав телефоны-раскладушки модными и относительно доступными. Google продолжает улучшать многозадачность и работу камеры в своей линейке Pixel Fold , хотя и не спешит с внедрением этих нововведений.
В любом случае, когда Apple вызовет огромный интерес к складным устройствам, у этих компаний появится то, чего у них нет сегодня — миллионы людей, активно ищущих альтернативы.
Кому-то понадобится более дешевый телефон. Другие предпочтут другой форм-фактор. Многие просто захотят Android. Apple не нужно продавать им телефоны, чтобы конкурирующие производители могли извлечь выгоду из того, что Apple привлекает потребителей к складным устройствам.
Сделать пирог достаточно большим
Дело в том, что технология больше не является основным препятствием для распространения складных устройств. За исключением экстремальных испытаний, складные устройства обладают прочной конструкцией, достаточно хорошими камерами и отличной производительностью. Проблема складных устройств заключается в масштабе.
Производители Android-устройств годами брали на себя финансовые риски, решали инженерные задачи и постепенно совершенствовали гибкие дисплеи. Но самостоятельно они могут сделать лишь ограниченное количество вещей.
Создав достаточно большой рынок, в котором выиграют все, Apple вполне может в одиночку спасти складные устройства на базе Android.
Выход Apple на рынок складных устройств не следует рассматривать как смертный приговор для Android. Напротив, это может быть именно тем, что нужно складным устройствам на Android .
Apple подтвердила бы привлекательность этого форм-фактора для массового покупателя. Это дало бы разработчикам повод должным образом поддерживать большие складные дисплеи. И, возможно, самое важное, это заставило бы миллионы людей, которые никогда не задумывались о складных устройствах, начать об этом думать.
Создав достаточно большой рынок, в котором выиграют все, Apple вполне может в одиночку спасти складные устройства на базе Android.